價(jià)格指數(shù)是反映不同時(shí)期商品和服務(wù)項(xiàng)目價(jià)格水平的變化方向、趨勢和程度的經(jīng)濟(jì)指標(biāo)，通常以報(bào)告期與基準(zhǔn)期相對比的相對數(shù)值來表示。它是研究價(jià)格動(dòng)態(tài)變化的一種工具，它為制定、調(diào)整和檢查各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)政策，特別是價(jià)格政策提供依據(jù)。

　　價(jià)格水平是將一定地區(qū)、一定時(shí)期某一項(xiàng)商品或服務(wù)項(xiàng)目的所有價(jià)格用同度量因素(以貨幣表現(xiàn)的交換價(jià)值)加權(quán)計(jì)算出來的，反映一定地區(qū)、一定時(shí)期所有這種商品或服務(wù)項(xiàng)目綜合的平均價(jià)格指標(biāo)。在表現(xiàn)形式上雖然可以用貨幣量進(jìn)行表示，但非常抽象。比如，某市2002年9月份全市雞蛋的價(jià)格水平為每公斤4.87元，10月的價(jià)格水平為每公斤4.53元。用10月份的4.53元減去9月份4.87元，可以得出該市全市雞蛋價(jià)格水平10月份比9月份減少0.34元。

　　價(jià)格指數(shù)，是反映一定時(shí)期內(nèi)商品價(jià)格水平變動(dòng)情況的統(tǒng)計(jì)指標(biāo)，它是一個(gè)相對數(shù)，而“價(jià)格水平”是個(gè)絕對數(shù)。比如，還以雞蛋為例，上面的數(shù)字反映出10月份比9月份雞蛋的“價(jià)格水平”下降了0.34元，那么，10月份比9月份雞蛋的價(jià)格指數(shù)，則用10月份雞蛋平均價(jià)格除以9月份平均價(jià)格再乘以100%求得，即：4.53/4.87×100%=93%。也就是說，10月份比9月份雞蛋價(jià)格下跌了7%。商品價(jià)格由于受多種因素的影響，可能會(huì)上升，也可能會(huì)下降。這些商品價(jià)格的變動(dòng)程度，可以通過其本身漲落的多少直接反映出來。但要綜合觀察這些商品價(jià)格的變動(dòng)對全市商品價(jià)格總水平的影響有多大，就必須通過價(jià)格指數(shù)來顯示。